緊接在奧運之後,東京帕運正如火如荼的進行當中。來自美國的手動自行車選手Oz Sanchez,身為帕運六面獎牌的持有人,自然受到許多關注。而他會參與這項運動的原因,背後是一項令人動容的追夢過程。
Sanchez在12、13歲的時候,便展現了對自行車運動的熱愛。「我常常半夜兩、三點出門,沿著我居住的洛杉磯山丘騎著。不管我正在面對什麼樣的挫折、不開心。我只覺得坐上腳踏車,一切就沒事了。自行車變成有點像是治癒我心情的良藥。我對於配速、節奏控制、與自己對話的過程,很快就上癮了。」
即便熱愛自行車,但Sanchez仍然未曾想過成為職業選手。在1996年,透過自行車鍛煉出良好體魄的Sanzhez,加入了美軍的海軍陸戰隊。軍中表現出色的他,決定在2001年轉向世界知名的特種部隊—海豹部隊。但就在這時,一場突如其來的車禍,永遠改變了他的一生。
「這場車禍造成了我永久的傷害。我摔斷了我的背,醫生和我說,我可能一輩子都沒有辦法再走路了。從解救人質的特種部隊到殘疾人士,這改變發生在短短的一瞬間。」面對生活中突如其來的巨變,Sanzhez非常沮喪。
不過這時候,一次意外的發現,再度翻轉他的人生。
「我發現了手動自行車這個有趣的產品,我不需要用腳踏也可以完成過往熱愛的配速、節奏控制的感覺。」於是他買下了手動自行車。和當年愛上自行車一樣,Sanchez很快地愛上了這項運動。
「我記得當我剛開始用手動自行車的時候,我只是在家裡附近的幾個街區晃晃。不過,在這短短的過程中,腎上腺素、心臟跳動的感覺,體內彷彿產生了許多正面的化學反應。讓我重新感覺我活著。」、「我上癮了,和當年愛上自行車一樣。不過,當時的我,接觸這項運動的心態也和接觸自行車時一樣,我只是想要離開家裡,整理我面對車禍、人生劇變的負面情緒而已,我從來沒想過自己要參加什麼比賽。」談到手動自行車帶給他的感動時,他緩緩的說道。
但在意外發生的五年後,也就是2006年。他開始參加比賽,頻繁訓練的他,很快就展現出了高水準的成績,並獲得代表美國參與2008北京帕運的機會。並以首次參與帕運的身份,奪下計時賽的冠軍、接力賽的銀牌。
「當我被宣判不能走路的那一刻,我覺得我整個人都破碎了。我覺得自己身為殘疾人士,活在世界上沒有任何價值和貢獻。但當我拿下第一面帕運金牌的那一刻,我重新找回自己的價值,原來身為殘疾人士,我還是能夠成功。這兩面獎牌,讓我重新找回了自己存在的意義。」、「但現在,經過這麼多年,我已經不會被獎牌定義自己了,我愛的是追逐夢想中間的過程,我的目標是繼續比賽,直到2028年在我的家鄉、洛杉磯的帕運結束後退役。」
比過3屆帕運、囊括六面獎牌的Sanchez,從世界最強部隊之一的成員到失去一切,接著再從一個找不到自我存在價值的殘疾人士,成為世界上最頂尖的殘疾運動選手。這一路走來,他從未放棄過他熱愛的運動。即便生命在車禍後從此不同,他仍然選擇持續不懈尋找自己人生的價值。這樣的精神,絕對值得所有熱愛運動的人,最高等級的崇敬。
「我的身體或許有殘缺,但我很完整。」──三屆帕運會六枚獎牌得主Oz Sanchez。
推薦閱讀