雖然有著金髮碧眼的「老外」外表,卻擁有一顆愛台灣的靈魂,自嘲上輩子可能是台灣人的吉雷米不僅跑遍台灣各個馬拉松賽事,更創下全台首位外國人扛著三太子跑步環台的創舉,在今年10月他終於以高專人才歸化資格獲得台灣身分證,成功晉升「新台灣人」的一員。
吉雷米來自法國,從小就非常好動,6歲時就開始練習足球及柔道等運動,升上國中以後便開始練習田徑。那時候的他僅僅是短跑選手,長跑對他來說反倒有些吃力,然而在各種因緣際會之下開始了他馬拉松的旅程。
大學就讀地理系的吉雷米因為對佛教文化有興趣,而同時他也想踏出舒適圈向外探索,於是毅然決然前往亞洲地區當教會志工,在這個過程中讓他有機會來到台灣,沒想到意外成為他深耕這片土地的契機。
在台灣當志工的吉雷米會開始進行長跑,其實只是單純因為「愛」。先前交往的女友父親是慢跑隊出身,當時他就和吉雷米說若要跟他女兒在一起就要會跑馬拉松,久而久之,吉雷米透過每天早上不斷練習,速度也漸漸提升。
而吉雷米正式開始較長距離的路程也是為了「療癒情傷」,全因為失戀而開始,但在這趟跑1000公里的路程中,他卻愛上了台灣沿途美景,也讓他決定以跑步的方式去發掘台灣更多美麗的角落和景色,至此開始了他長跑的人生。
因為這理由,吉雷米開始有了常駐台灣的念頭,他參加台灣國內馬拉松的次數逐漸增加,伴隨著對台灣的熱愛,就連到國外參加馬拉松比賽獲獎時,他也會堅持披著台灣國旗上台領獎,當有人問及他住哪裡,他也會驕傲地回答:「台灣」,足以可見他對於寶島的熱愛。
隨著待在台灣的日子越來越長,吉雷米不單單只是喜歡台灣的美景,他更深愛著台灣的本土文化,在他參與兩次的環台長跑中,甚至有一次是背著傳統三太子進行的。吉雷米也說在他第一眼看見三太子時便被深深吸引,決定以這種方式展現他對於文化和台灣的熱愛。
吉雷米成為國內第一位跑步環台的外國人,他也認為自己雖流淌著法國人的血液,但卻住著台灣的靈魂,而在長跑過程中,他也遇上了自己的另一半,與另一半同是馬拉松跑者,也在婚後共同經營著運動用品店。
對於吉雷米來說,跑步這件事是永不止息的,運動對他而言是第二生命,除非身體或心理無法承受時才會停止。而他在整整17天1100公里的環台跑的過程中,即便身體承受著疲憊感侵襲,這之中獲得的成就以及感動都能抵上所有。
而吉雷米最大的目標便是讓大家都能愛上跑步這件事,也想要持續挑戰自己的極限,除了馬拉松,他也想嘗試其他的運動,比如鐵人三項等考驗體能的運動項目。
吉雷米不僅熱愛台灣,也熱愛跑步,而將自己畢生所愛而結合,也讓他獲得滿滿的幸福和滿足感,即便來到相隔法國遙遠的台灣,他也透過馬拉松的方式去表達他對跑步的熱忱。終於皇天不負苦心人,在台灣待了15年後終於獲得身分證,而這位說著一口流利台語並擁有台灣靈魂的法國人,仍繼續透過自己的雙腳,跑向下一個嶄新的旅程。
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