為了參加運動員最高殿堂──奧運,不少參賽選手並沒有優渥的比賽獎金或巨額合約,甚至國家也沒有補助,還得自己籌措前往東京的機票錢,先前已為大家介紹過舉重女將Emily Campbell、希臘舉重選手Theodoros Iakovidis的故事,第三位就是今天的主角澳洲田徑女子選手Riley Day。
Riley Day這次東奧是參加田徑女子200公尺項目,雖然一路晉級到準決賽,最終雖然跑出個人最佳成績22.56秒,卻未能擠進決賽,賽後他的「備戰故事」獲得的報導數量一點也不輸200公尺金牌得主。
Day目前仍是一名大學生,每天會進行至少三小時的訓練,一個禮拜維持星期一至六,為期六天的訓練,而唯一可以休息的星期天,他並未拿來休息,沒有贊助、代言的他利用唯一一天的「訓練空檔」,從三年前開始到昆士蘭一家連鎖超市「Woolworths」打工,一點點賺取前往東京的旅費。儘管行程滿檔,Day仍表示:「這機會並不是理所當然,所以我也會將所有一切投入備戰奧運。」
在媒體報導後,不少網友前往超市的推特留言,希望之後Woolworths能成為Riley Day的贊助商,讓他有更多資源、時間備戰2024巴黎奧運。而超市官方也在推特上回應網友,正在規劃贊助他順利出席下屆奧運,且也在規劃先替Day分擔這次東京奧運的旅費。
不過Riley Day卻在賽後受訪時卻面露微笑地表示,比賽結束回國後,並不會辭去超市的工作,他熱愛這份工作會繼續為顧客服務,且超市在奧運比賽期間依然繼續支付薪水,提供經濟支援。Day也向支持他的網友可以直接追蹤他的IG帳號,這樣就能為他打氣,讓他有更大的動力準備下一屆奧運。
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