U12世界盃棒球賽自2011年開始舉辦，每兩年舉辦一次，今年比賽在台南亞太國際棒球訓練中心舉行。由於去年疫情嚴峻，本來在2021舉辦的賽事延到今年，共有11個國家參與這次賽事。最終這一屆的冠軍由實力堅強的美國隊奪下，不過場外的鎂光燈都聚焦在南非隊上，因為他們的小球員們完美詮釋「樂樂棒球」的真諦！
南非小舞王 Kyle Griebenow，#14號
棒球場上除了可以看比賽，最吸睛的還有啦啦隊，不只是觀眾，連小球員也忍不住跟著啦啦隊手舞足蹈，來自南非隊的捕手Kyle Griebenow就在場邊跟著啦啦隊跳舞，讓台灣觀眾直呼「好可愛」，立馬被圈粉。跳舞影片在網路上瘋傳爆紅，還被上傳到TikTok，沒想到野生大谷翔平本尊在底下留言：「What a good Dancer」，正巧Griebenow最喜歡的球員就是在MLB效力天使隊的大谷翔平，Griebenow表示：「他(大谷)是我看過最厲害的球員。」沒想到自己竟然被偶像稱讚會跳舞。連大谷都說讚，快點來看看這位小將的舞姿，你給幾分？
Griebenow的爸爸正是這次南非隊的總教練Ian Griebenow，因為父親的關係，他從6歲就開始打棒球。而這次是他第一次來台灣，在比賽期間難得的休兵日，也到台南當地觀光，吃了很多小吃，最喜歡的水餃、壽司、珍珠奶茶，還遇到不少球迷會當面鼓勵他，Griebenow認為台灣的球迷很友善，讓他感受到台灣球迷滿滿的熱情。
南非可愛笑臉王 Sithembiso Chuma，#17號
接著是南非的先發左投Sithembiso Chuma，這次不是要介紹他的球技，而是他臉上令人融化的可愛「笑容」，看到Chuma的笑容可以瞬間忘掉不開心的事情，也讓他在這次賽事擁有超高人氣，招牌笑容擄獲不少球迷芳心，首度來台就受到球迷歡迎的Chuma有些害羞，但還是回應熱情的球迷表示：「謝謝台灣的觀眾支持、喜歡我，我愛你們」。Chuma把第一次出國經驗獻給台灣，他坦言最喜歡逛台灣的運動用品店，還買了一副新的太陽眼鏡。
與其他球員相比，Chuma身形看起來「很小隻」，他的身高目前僅有138公分，這次比賽不只登板投球，在外野守備為了接球也很拼命，在對上巴拿馬的比賽中，為了接高飛球而翻牆，雖然最後沒接到球形成全壘打，但他臉上仍是掛著笑容。Chuma最喜歡的球員和舞王Griebenow一樣是大谷翔平，雖然自己也是二刀流，但更喜歡當投手。
這次南非到台灣比賽，球員必須自己籌款台幣4萬多元旅費，出身經濟狀況較貧困家庭的Chuma，這次還差點因為「經費不足」無法來台，南非教練表示雖然在南非當地棒球不太盛行，但本次帶隊來台灣也是希望讓Chuma這類家境較貧困球員不要被埋沒，可以讓世界看見他的表現，Chuma也向台灣觀眾展現他不被生活所困的單純少棒精神，面帶笑容、享受比賽也可以為大家帶來超正向的能量。
同場加映：美國怪力男Colin Anderson，#12號
看完超萌又可愛的兩位南非球員，接著是來勢洶洶的美國隊，從身高上看過去，本屆U12美國隊的「漢草」普遍都很好，身高比起其他國家都高上不少，這次的賽事美國隊以全勝之姿拿下冠軍，沒輸過任何一場比賽，即便到了冠軍賽對戰實力強悍的委內瑞拉，還是以10：2高出一截的實力輕取委內瑞拉，全場美國隊敲出12支安打包括4轟，其中2轟是由本屆MVP得主Colin Anderson包辦，展現超兇猛的長打能力，因此有「怪力男」之稱。
美國小將Colin Anderson，在本屆比賽狂敲7轟，更在對韓國之戰時展現「單場7打點」的可怕成績，這不僅是Anderson個人生涯首次，同時也是美國隊U12的單場紀錄，對此Anderson表示：「感覺很棒，在台灣有7分打點是一個很棒的經驗」。美國隊總教練Ray Farrell也稱讚Anderson在這層級少見很有力量的選手。特別的是，Anderson在本次是「壓線」直到7月才確定入選U12美國隊，在集訓時他的球棒就特別「火熱」，因此他有預感這次自己會有不錯的表現。
除了是MVP，Anderson還拿下最佳外野手、全壘打王，是長打火力最猛的人，18打數敲出10支安打包括7轟，打擊率高達5成56！冠軍賽中的其中一轟也創下他生涯打過最遠的一球，直接飛到球場對面還在施工中的鷹架上，U12小選手能有這樣的長打威力，實在太誇張了！
看完這些可愛與厲害的小將有沒有被圈粉呢？美國隊在這次比賽中表現可圈可點，在最佳11人之中包辦了6位選手，尤其是Anderson的實力更像是「來自不同層級」。相較之下，雖然南非隊在戰績表上是全敗，連1場勝利、1分都沒有拿下，但是他們的選手反而真正展現了少棒該有的精神，比起「求勝負」更讓小選手充份體驗、享受打球的樂趣，讓孩子從心底真正喜歡棒球。從小舞王 Griebenow的舞姿中散發出滿滿的熱情，以及Chuma的笑容，都讓我們感受到這年紀的孩子該有的純真快樂。
攝影：chrisports_
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