過去古巴男子排球隊曾為世界強權之一,憑藉著先天的體能優勢──良好的彈跳力及身高,成為他們在國際賽屢屢得勝的關鍵因素。
回顧古巴男排過去的戰績,最為輝煌的時代莫過於2010世錦賽奪下亞軍,這一批被稱為「奇蹟的一代」盛世的選手們。而開創這個世代的領袖除了Yoandy Leal Hidalgo、先前介紹過的古巴門神Robertlandy Simón Aties,以及古巴隊歷史上最年輕的國手Wilfredo Leon(Wilfredo León Venero)。
León在年僅14歲就當選國手,成為古巴國家排球成人隊的球員之一,相比過去古巴女子排球隊的傳奇女飛人Mireya Luis15歲入選還更年輕,刷新了古巴過往國家隊的紀錄。
其實早在7歲時León就展現了極高的排球天賦,身為排球員的母親也成為他第一個教練,而他出色的表現隨即獲得國家隊的關注並成功入選成為古巴隊有史以來最年輕的成員。
然而對於León來說,國家隊上的「老大哥」幾乎都比他年長10歲以上,起初León還無法適應他們的世界,但在這樣的環境下他也培養出自律及性格上的強化,雖然融入的過程有些艱辛卻也是他在排球生涯中能夠堅定他意志的重要環節。
加入國家隊不過一年的時間,León隨即在排球世界聯賽上獲得「最佳接球員」的個人獎項,並在同年世界U21錦標賽與古巴共同拿下銀牌的成績。他的實力不僅被古巴認可,甚至被整個排壇看見這名年輕的小將身體力潛藏著無限力量。
加入國家隊不過3年左右的時間,年僅17歲的León就被委以隊長重任,與隊友Lealc和 Simón成為球隊的頂梁柱,撐起古巴在排壇的一片天,憑藉著體能及201公分身高的優勢,他們幫助古巴隊拿下不少國際賽獎牌,而他也獲得不少個人獎項。
正當大家以為「奇蹟的一代」會一直延續時,古巴政府給予他們極少的資源與協助卻成為逼走主力球員的最後一根稻草,連運動員最基本的醫療照護和生活起居都無法滿足,即使流淌著古巴人的血液,但留在古巴對於這些優秀的運動員來說無非是困在籠中的鳥失去自由。
最後伴隨Lealc和 Simón的離開,León也決定往外發展,前後去了俄羅斯及義大利發展,並且決定與當時波蘭的女友(現為妻子)一起定居波蘭,這也成為他人生重要的轉捩點。
後來León成功獲取了波蘭公民的身份,獲得加入波蘭國家隊的權利,而他的技術隨著時間不斷精進,驚人的體能也讓他獲得「排球界C羅」的稱號。他與C羅同樣擁有過人的身體素質,在跳躍高度及滯空能力更超越一般排球員。
甚至León自己也曾經說過能感受到自己能在空中「短暫停頓」,就連他也無法解釋自己為何能有這項能力,而他在擊球時便可感受到攔網在他面前如牆傾倒般,可以輕鬆地穿透攔網擊潰對方。
現年28歲的León仍舊處在顛峰時期,出色的攻擊不僅是他被眾人記住的原因,超高速的殺人發球更是突破過去的歷史紀錄,比賽時還曾發出時速138公里的球直接跌破大家眼鏡,而他發球的時速平均都落在125~132公里之間,足以可見他在發球上的威力以及品質,他更在一場對上塞爾維亞的比賽發出「13」記Ace球,刷新國際排聯的紀錄。
在至今公開的排球員年薪紀錄中,León成為最高年薪的球員(公開年薪僅到2017年),足以證明他在排壇上的實力及影響力,初加入波蘭隊的他雖然跟隊友仍需更多磨合,然而以他過往的表現必然能為日後的波蘭隊帶來嶄新的昇華。
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