相信「黑人就是會運動」的刻板印象，已經在所有人心中根深蒂固。的確，自從近年來種族開放以後，在各大職業賽事就幾乎是黑人的天下。以大家較熟悉的NBA聯盟來說，Michael Jordan、LeBron James、Kobe Bryant等飛天遁地的名將，都是俗稱黑人的非裔美國人。體能面來說，白種人、黃種人等人種的確難以抗衡，不論是爆發力、耐力，黑人明顯就是略勝一籌。
這樣的情況，在幾乎100%依賴身體素質的短跑之中就更加明顯了。運動史上百米前100快的選手中，只有日本的山縣亮太、首位百米跑進10秒內的法國名將Christhphe Lemaitre、中國名將蘇炳添3人在列；而其中更是只有蘇炳添一人能擠進前50名。到底黑人的基因中到底有什麼秘密，是什麼造成這樣巨大的差距呢？今天就帶大家一探究竟。
環境
從最根本、籠統的原因來說，就是生活的環境，具體一點來說是「遠古祖先們的生活環境」。
不同於生長於歐洲王國、中國天朝的白種人和黃種人。黑人的祖先來自遙遠的非洲。在這片相對較晚文明化、種族融合的非洲大陸。黑人長年以來都過著相當原始的生活。有一句玩笑話是這麼說的：「被熊追時，不需要跑贏熊，只需要跑贏自己的同伴。」雖然聽起來像是笑話的一句話，卻闡述了非洲人基因強大的原因。
長年在充滿野生動物、以農業為主的環境生長。相較於幾千年前就有「國家」概念、以貿易為主體生活的白種人、黃種人祖先。黑人的優良運動基因在體內持續傳承。更重要的是，來自非洲草原的獅子和獵豹，用血盆大口幫他們篩選出了最快、最強壯的基因，流傳至今。
四肢
美國杜克大學(Duke University)和霍華大學(Howard University)於2010年發表的研究顯示，相對於其他人種，黑人擁有比較長、比較細的四肢，這有助於爆發力的展現。
平均來說，黑人比同樣身高的其他人種腿長3公分以上。而腿長能夠讓他們在運動的時候整體重心更高。高重心代表他們移動起來更為靈活。這使他們似乎總比其他人種靈活、快速；而細長腓腸肌能夠讓他們更有效率的發力、啟動。這點小小的差距放上世界頂尖的舞台後，成了他們總比別人跑更快、跳更高、更靈活的關鍵因素。
肌肉量
或許是在非洲草原的基因不斷流傳下來，黑人相較於同樣體重、同樣體脂肪率的其他人種，擁有更強大的肌肉密度。
即使黑人沒有經過特別鍛鍊，有一身精實身材對他們而言是稀鬆平常的事。即便其他人種靠後天鍛鍊達成和他們一樣精實的體脂肪，肌肉密度上的優勢讓黑人與其他人種的運動表現產生一段難以被超越的落差。「這些差距非常的小，平常我們或許看不出這樣的差距，但在腎上腺素發揮作用時，人體的肌肉能夠產生150%的力量。在這樣的情況下，肌肉密度、力量的差距就會非常明顯了。」杜克大學的研究教授Adrian Bejan說道。
不過，肌肉密度高對於運動而言也並非全然是一件好事。在游泳池畔，肌肉密度高的黑人在水裡所能獲得的浮力相較其他人種就小了非常多(研究數據為白種人每立方公分的肌肉重約1.05克，黑人為1.13克)。這也造就了「黑人不會游泳」的印象。白人和黃種人在水中取得的成就也順勢證明了黑人的肌肉密度與其他人種的差距之大。
番外篇：東非長跑選手的秘密
以上舉得幾點，都是西非黑人特有的特質。攤開100公尺歷史名冊一看，世界最強的短跑選手大多來自美國、加拿大、牙買加。而追溯起來，這三個地區的非裔人士祖先大多都來自西非草原。也難怪這幾個國家能夠長年統治短跑、甚至是所有和爆發力、體能高度相關的運動！
不過，論長距離，這幾個國家和東非的肯亞、衣索比亞、烏干達相比就遜色不少。除了過去曾撰文介紹的幾個原因以外，東非黑人的身體組成也是相當特別的。雖然上面有提到黑人的四肢都比較細、能幫助他們有效的發力。然而，就這點來說，西非黑人比起東非的黑人就相形見拙了。
東非黑人的上半身肌肉雖然不像西非人那樣強壯發達，但更精實、更有效率的特性讓東非人更適合長距離運動。而下半身來說，東非黑人有著更加精實的腓腸肌，這能讓肌肉作動消耗更少能量、創造更高的效率。上半身精實的肌肉加上更有效率的下半身，讓東非黑人在長距離運動上取得不俗的成就。
在每位選手都接近人體極限的世界頂尖運動殿堂，一點點基因上的優勢就能成為勝負的最大關鍵。當你了解這些難以被改變的先天因素後，看看林書豪、蘇炳添等名將在需要極強爆發力黑人統治的運動項目中取得的巨大成就，看來更加難能可貴。
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