近日在南非德班(Durban)舉辦的世界桌球錦標賽(World Table Tennis Championships)亞洲區預選賽如火如荼開打，過去在這項賽事中曾拿下3座冠軍、世界排名第2的中國選手馬龍，與日本選手吉村真晴大戰七局敗下陣來，在一片看好中意外落馬。甚至在決勝局吉村還打出11-3的大分差，究竟這位「日本大黑馬」是何方神聖呢？
1993年出生於日本茨城縣的吉村真晴，從幼稚園開始就對桌球十分感興趣，加上父親也曾是一名桌球選手，在當地開設一間俱樂部培育選手，而吉村也就順理成章的加入了，在爸爸嚴格的訓練之下，讓他打下很好的基礎。
高三時，吉村在國內比賽脫穎而出，獲得了亞洲青少年桌球錦標賽(Asia Junior Table Tennis Championships)的參賽機會，還一舉拿下金牌成為日本首位在此賽事奪冠的選手。而後在世界青少年桌球錦標賽(World Junior Table Tennis Championships)在男單和男雙取得雙銅的好成績。隔年，吉村在全日本桌球錦標賽封王，是歷史上第二位高中生在國內最頂尖的賽事獲得冠軍。
時間來到2015年，吉村在西班牙公開賽(Spanish Open)贏得了生涯第一座職業巡迴賽冠軍。當年的世錦賽還與石川佳純聯手時隔38年拿下混雙亞軍。隨後更在自家主場日本公開賽(Japan Open)展現出驚人的表現，擊敗當時世界排名第一的馬龍，雖然當時並沒有如願奪冠，不過在這麼頂尖的賽事中能有這樣的表現已經是非常不容易了，吉村的世界排名也因此上升到20位。
隔年吉村仍維持很好的表現，不管是在世錦賽還是奧運都有入選團體賽名單，並幫助球隊在兩項賽事均取得亞軍殊榮。2017年吉村更是全方位開攻，在世錦賽的混雙成為繼長谷川信彥、今野泰子之後日本睽違48年首次奪得世界冠軍，男雙則是和丹羽功希搭檔收穫銅牌。2019年原本沒有預計要參加世錦賽的吉村，因為張本智和受傷，所以他再度與石川佳純出戰混雙，最後也有拿到銀牌，且這是他連續三次在世錦賽上混雙都有奪牌表現。
到了2021年，吉村先是確診新冠肺炎，之後他又參加了日本的運動綜藝節目，而意外斷了肋骨，讓他錯過一些重要的賽事。由於日本在桌球項目人才輩出，一但你停滯不前，就有年輕好手在身後虎視眈眈，再加上吉川因外遇問題的紛爭被日本桌球T聯賽禁賽，導致他沉寂了好一陣子，原先以2024巴黎奧運為目標的吉村，很有可能因此影響到自己後續的職業生涯。
不過這次吉村睽違許久再度在國際賽單打上發揮不可思議的表現，以128世界排名打敗第2的馬龍，或許「龍隊」現在的實力和體力跟過去巔峰時期相比略有下滑，畢竟馬龍在兼項的情況下體能負荷確實是比較吃力一點，但我們也可見吉村仍舊是寶刀未老，而相信對他來說這樣的成績絕對是一大鼓勵，就讓我們拭目以待他在世錦賽上的表現吧！
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