輕艇、划船、龍舟雖然都是水上運動，同樣也需要操控船槳來使船隻向前進，但其外觀、比賽模式與參與人數上有著極大的落差，以下就來一一介紹這三種項目不同的地方：
輕艇
輕艇賽事在國內屬於較冷門運動，多數人對於輕艇運動等概念較為陌生，輕艇賽事在歐洲較為盛行，水域相關規範也較開放。輕艇的前身是早期人類的生存和交通工具，即獨木舟，起源於愛斯基摩人的獸皮船。
而輕艇比賽共分為兩類，一類是愛斯基摩艇（Kayak），另一類是加拿大式艇（Canoe），兩者都是前後呈尖狀；愛斯基摩艇是用雙葉槳推動，加拿大式艇則是用單葉槳推動。男子愛斯基摩艇和加拿大式艇於 1936 年奧運中被列入正式項目；而女子愛斯基摩艇則在 1948 年才成為正式比賽項目之一，列入正式項目至今輕艇項目沒有被中止過。
《船隻限重》
國際規定輕艇船隻依據人數的不同，不得低於規定重量：K1（12公斤）、K2（18公斤）、K4（30公斤）、C1（14公斤）、C2（20公斤）
《競賽人數》
現行奧運項目中輕艇項目如下，愛斯基摩艇(代號K艇)，加拿大式艇(代號C艇)，後面數字代表人數：K1、K2、K4／C1、C2、C4（C4非奧運正式項目，但常出現在歐洲的各項賽事中）
《比賽距離》
輕艇賽事中，男子與女子的比賽距離是不同的，而隨著每一年世界輕艇協會的修正，奧運比賽距離也不盡相同，主要距離為1000公尺、500公尺、200公尺等，目前最新比賽距離如下：
＊男子：K1-1000m、K2-500m、K-500m、C1-1000m、C2-1000m
＊女子：K1-500m、K2-500m、K4-500m、K1-200m、C1-200m
划船
提到划船，大家第一個畫面肯定是在優美的英國河面上，輕鬆地用雙槳倒著划的樣子。划船的出現歷史已不可考，在歐洲是熱門的水上運動，與輕艇最大的不同，從外觀觀察可以明顯看得出來，輕艇是向前進的，而划船則是以後退的方式移動，接下來簡單介紹划船的比賽規則。
《競賽人數》
划船項目有單人、雙人、四人及八人的項目，其人數又細分成單槳、雙槳運動，國際通用的代號以下作解釋：男子單人雙槳（M1X）、男子雙人雙槳（M2X）、女子四人單槳（W-）、女子八人單槳（W8+）；較為特別的是，划船項目的八人單槳（8+）賽事還會多一位舵手來控制方向，在現代賽事中，八人艇也只有單槳的項目。
《比賽距離》
划船項目的比賽距離固定為2000公尺
《量級》
划船項目有體重量級的分別，分別為「輕量級」和「公開級」。男子輕量級選手體重方便，單人選手不得超過72.5公斤，多人艇選手平均體重不得超過70公斤、個人體重不得超過72.5公斤；女子單人選手體重則不得超過59公斤。多人艇選手體重平均不得超過57公斤，個人體重不得超過59公斤。
龍舟
龍舟運動為中華傳統項目，龍舟船體寬大，平均一艘木製大龍約在700公斤左右，在台灣端午節總有許多龍舟運動與節慶，其活躍程度隨著每年日漸盛行，因容易上手，參與的民眾也越來越多，也成為每年端午民眾首選的水上體驗活動。
《競賽人數》
龍舟項目分為大龍與小龍，船上人員必須有鼓手、槳手、舵手，而不同賽事可能還會多一位奪標手在船頭前奪標，大小龍總人數如下：
＊大龍－鼓手1人、槳手左右槳共18人、舵手1人
＊小龍－鼓手1人、槳手左右槳共10人、舵手1人
《比賽距離》
有1000m、500m、200m，因龍舟賽事在國內為傳統活動，不同地區的比賽規則不盡相同，主要可分為奪標與不奪標，現代的龍舟最高等級賽事為亞洲運動會，而亞洲運動會採用的規則為不奪標，以船頭抵達終點結束。
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