從一路不被看好，到現在突破自我、用成績證明自己，呂欣芮今年4月跟著代表隊前往香港出戰亞錦賽，下週也將二度參戰臺北-亞洲柔道公開賽，即使呂欣芮的柔道年資不長，但一路上經歷的風雨，讓她從柔道中獲得許多體悟。
呂欣芮在國中時期就被學校的體育老師發現她的身材很適合練柔道，不過當時學校沒有校隊，她只能用放學後的時間練習，練了一年後，媽媽看到她學業成績開始下滑，便不准她再練。
就這樣中斷柔道訓練兩年，接著考取一般高中就讀普通班，只是呂欣芮的柔道光芒彷彿隱藏不住，高中柔道隊教練也注意到她的優勢，於是呂欣芮重回訓練日常，跟著柔道隊夜訓、寒暑訓，也會跟著校隊一起出去比賽，雖然不是體育生，卻在比賽中拿到成績，讓她產生成就感。
準備升大學之際，教練鼓勵她大學開始接受正規訓練，呂欣芮便決定先斬後奏，用術科成績考上北市大，媽媽起初仍持反對立場，因為擔心寶貝女兒會因此受傷，也認為體育路會很辛苦，直到呂欣芮用成績證明自己，媽媽才漸漸轉為支持。
回憶這段兼練柔道的求學過程，也讓呂欣芮想起她其實有段叛逆期，在媽媽希望她好好讀書的嚴厲管教下，高中卻得到放寬、允許練柔道時，反而感受到自由是多麼的珍貴且快樂，常跟新認識的朋友出去玩，跟媽媽吵架也是家常便飯。她慶幸的笑說，如果高中時沒有柔道，她早已走偏，更無法想像現在的她會是什麼樣子。
升大學的暑假，呂欣芮剛拿到機車駕照，就興奮的跟朋友約去騎車跑山，卻不小心出車禍造成左膝韌帶斷裂，加上大學是她打掉重練的轉變期，卻也因為訓練不慎，導致她大二練到椎間盤突出，讓當時還沒有亮眼成績的她嚐盡不少苦頭。難能可貴的是，呂欣芮從沒有因此想放棄，反倒意識到對柔道已有感情，也真正愛上柔道，「因為這些傷，我懂得如何調整訓練方式，也跟身上的傷學習和平共處」。
今年是呂欣芮第二次參加臺北-亞洲柔道公開賽，她提到去年首次參賽，媽媽有問說可不可以去看，以往呂欣芮怕會緊張，所以都不讓媽媽去，不過因為這是她第一次在臺灣出戰國際賽，還是讓媽媽到場。其實呂欣芮去年賽前沒什麼信心，但她有如帶著新手運，第一場賽事就因對手棄權少打了一場，並一路打進金牌戰，最後摘銀讓她覺得有點可惜，可是媽媽賽後不停跟朋友、親戚炫耀女兒得獎，讓她成功讓媽媽感到驕傲，今年也希望媽媽也可以再來看她比賽。
看似熱情大方的呂欣芮，內心卻相當早熟細膩，她說除了柔道，對平面設計也很有興趣，因此在柔道成績還沒起色時，她就去自學電腦繪圖，「運動員的發展真的很難講，不能完全把賭注放在這條路上，不管未來有沒有繼續在柔道，也希望自己能有第二專長可以生存」。
「It always seems impossible until it’s done.在事情未完成之前，一切都看似不可能」，呂欣芮說這是很代表自己的一句話，柔道不僅帶給她成就感，也激起她想要自律、突破自我的心，現在仍有著極大機會拚成績的她，會想繼續考取研究所，也將2025世大運、2026亞運放在目標清單中，想看看自己能夠走多遠，「讓那些曾經覺得我只有三分鐘熱度的人跌破眼鏡」。
臺北-亞洲柔道公開賽將在7/18-7/19於臺北體育館火熱開戰，《動誌》今年將帶給大家關於本屆賽事的最新消息，歡迎關注賽事官方IG，獲取第一手資訊。
